Maître: ¿quién es, cómo llegar a serlo y cuánto se gana?

Hacer que el equipo de un restaurante esté cohesionado, como sabes, no es una tarea fácil,por eso existe el maître o jefe de sala.

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Se le define como la figura profesional que se encarga de todo lo que ocurre fuera de la cocina de un restaurante, cumpliendo a todos los efectos el papel de jefe de sala o director.

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¿Te interesa esta profesión? ¿Eres un restaurador y necesitas conocer en detalle qué esperar de un jefe de sala? Has llegado al lugar adecuado, ¡continúa leyendo nuestro artículo!

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¿Quién es el maître en un restaurante?

En primer lugar, probablemente te estás preguntando por qué se le conoce con ese término, además de por jefe de sala.

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El origen de su nombre, en lengua francesa, significa literalmente “maestro”, porque, de hecho, ¡eso es lo que es! Una figura dotada de gran capacidad y responsabilidad que "se ocupa" del personal de sala, coordinando todas las actividades del restaurante.

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Originalmente, el maître nació como una figura profesional que dirigía los servicios de un hotel, a menudo denominado "maître de hotel", pero desde entonces la descripción de su trabajo se ha extendido del sector de la hostelería al de la restauración en un sentido más amplio, ya que, de hecho, su potencial también puede ser central dentro de un restaurante o establecimiento fuera de una estructura hotelera.

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En definitiva, ¡uno de los verdaderos protagonistas del mundo de la restauración!

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Deberes y función del maître o jefe de sala

¿Qué hace un maître? Debe tener una excelente capacidad de organización, ya que tiene que llevar a cabo diversas actividades, entre ellas:

Planificar menús.
Controlar la puesta en marcha.
Cuidar el aspecto estético de la sala.
Dirigir y supervisar el trabajo de los camareros.
También puede dedicar tiempo a recibir a los clientes.
Presentar el menú y la carta de vinos.
Gestionar los horarios y los turnos de los camareros y del distinto personal de sala.

Dado el carácter transversal de este trabajo, el perfecto maître no solo debe ser una persona con buenas dotes de coordinación y gestión de personal. Como su trabajo es de estrecho contacto con los clientes, se le exigen excelentes habilidades de comunicación y mediación, pero también amabilidad, cortesía y paciencia para manejar cualquier situación difícil.

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Además, es la persona encargada de ofrecer una imagen positiva del lugar donde trabaja, por lo que debe estar técnicamente preparado para responder a todas las preguntas de los clientes.

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Habilidades de un maître

Un maître debe tener una amplia gama de habilidades y conocimientos para sobresalir en su campo. A continuación, se enumeran algunas de las principales habilidades que debe tener un buen maître o jefe de sala si quiere destacar en un restaurante.

Conocimiento de la cocina: Un maître debe tener un amplio conocimiento de la cocina y de los diferentes platos que se sirven en el restaurante. Debe saber cómo se preparan y qué ingredientes se necesitan. También debe estar al tanto de las últimas tendencias en la cocina para poder ofrecer a los clientes platos nuevos y excitantes.‍‍
Conocimiento de vinos: Un maître debe tener un buen conocimiento de vinos para poder asesorar a los clientes sobre qué vino acompaña mejor a su comida. Debe estar familiarizado con los diferentes tipos de vinos y saber cómo se deben servir. También debe conocer los vinos más populares entre los clientes para poder ofrecerles las mejores opciones.‍
Conocimiento de la carta: Un maître debe tener un amplio conocimiento de la carta del restaurante para poder asesorar a los clientes sobre qué platos se acompañan mejor. Debe estar familiarizado con los ingredientes de cada plato y saber cómo se preparan. También debe estar al tanto de los precios y promociones para poder ofrecer a los clientes las mejores opciones.‍
Habilidades de servicio: Debe tener excelentes habilidades de servicio para poder atender a los clientes de manera eficiente. Debe ser amable y atento con todos los clientes y tratar de satisfacer sus necesidades. También debe ser capaz de manejar el estrés y mantener la calma en situaciones difíciles.‍
Habilidades de comunicación: Un jefe de sala o maître debe tener notables habilidades de comunicación para poder interactuar con los clientes de manera eficiente. Debe ser capaz de escuchar atentamente a los clientes y entender sus necesidades. También debe ser capaz de expresarse de manera clara y concisa para evitar confusiones.‍
Habilidades interpersonales: Por último, debe tener excelentes habilidades interpersonales para poder establecer buenas relaciones con los clientes y tratar de satisfacer sus necesidades. También debe ser capaz de manejar el estrés y mantener la calma en situaciones difíciles.

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Diferencias entre jefe de sala y maître

No existen diferencias entre el jefe de sala o un maître. Simplemente, son dos formas de denominar al mismo puesto. En la versión española o en la versión original (derivada de una palabra francesa).

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Donde sí existen diferencias es entre otros puestos como el de camarero, chef, sumiller… Pero esos los trataremos en futuros artículos.

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Formación: ¿cómo llegar a ser maître?

Para poder embarcarse en esta carrera, se suele adquirir una experiencia inicial en el sector, empezando por tareas menores, como la de camarero.

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No es necesario ni obligatorio obtener un certificado para llegar a ser y ejercer la profesión de maître, pero evidentemente siempre es aconsejable acudir a una formación relacionada. De este modo, podrás adquirir habilidades y conocimientos sobre el sector de la restauración de forma muy amplia y general, para luego dejar que tu pasión y experiencia te formen como profesional.

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Salario: ¿cuánto gana un maître?

Entrando en materia económica, hay que anticipar que el salario de un maître será sin duda más elevado que el de un camarero. No tanto por la preparación, sino por las habilidades que se requieren para desempeñar esta profesión y que hemos explicado hace un momento.

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El salario mensual de un maître o jefe de sala, en España, ronda los 1.500 euros netos (siendo la orquilla entre 1.350€ y 2.000€ lo más habitual). No obstante, puede doblarse o triplicarse en los casos de verdaderos profesionales con años de experiencia a sus espaldas.

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Como en casi todas las profesiones del sector de la restauración, el entorno laboral en el que se presta el servicio puede influir mucho en la remuneración. De hecho, los maître que trabajan en hoteles o restaurantes de lujo tendrán sin duda un salario más elevado.

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Como ya hemos mencionado, los maître suelen empezar su carrera desde puestos de trabajo con menos responsabilidad, hasta que viven el cambio de rol casi como un ascenso.

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Es un camino exigente y, no podemos ocultarlo, a veces hecho de muchos sacrificios, pero que puede llevar a muchas satisfacciones y a un crecimiento personal.